« Le hockey sur glace est un sport dangereux pour les dents », affirme Julien Michlig. Et il sait de quoi il parle : il est médecin-dentiste de l’équipe du HC Fribourg-Gottéron, l’actuel champion de Suisse. En outre, lors du Championnat du monde de hockey, il était aussi médecin-dentiste officiel du site de Fribourg.
Durant sa carrière de médecin-dentiste du sport, il a déjà soigné de nombreuses blessures, souvent causées par les pucks, les cannes ou les checks. Il se souvient particulièrement d’un hockeyeur tchèque qui jouait dans le canton de Fribourg à l’occasion d’un tournoi de préparation. « Lors d’un match contre Fribourg, une altercation a éclaté sur la glace, disons que la situation n’était pas très cordiale, et le joueur a été blessé à la dent. » L’équipe tchèque était hébergée dans la région durant le tournoi, raison pour laquelle c’est Julien Michlig qui l’a soigné, même si le joueur ne faisait pas partie de Gottéron. C’était une situation typique du hockey : « Tout va vite, les émotions sont fortes et malgré cela, je dois rester calme, structuré et professionnel. C’est un véritable défi. » Julien Michlig, qui a lui-même joué au football en 1re ligue, relève la mentalité spéciale des hockeyeurs : « Après une lésion dentaire, la première question n’est souvent pas ‹ C’est grave ? ›, mais ‹Quand vais-je pouvoir retourner sur la glace ? ».
La médecine dentaire, c’est toutefois bien plus que juste soigner les blessures. La prévention et une bonne hygiène bucco-dentaire en général jouent aussi un rôle important. « Cette dernière est souvent sous-estimée dans le sport », confie Julien Michlig. Les affections peuvent vite avoir des conséquences négatives partout dans le corps et sur les performances. Il travaille étroitement avec le médecin d’équipe. Les physiothérapeutes, les masseurs et les entraîneurs sont aussi impliqués. Et bien entendu, la relation avec les joueurs est décisive : « La protection des dents requiert justement de la communication et de la patience : la meilleure des solutions est inefficace si elle n’est pas acceptée par les joueurs. » Pour la prévention, c’est parfois un peu difficile. « Les uns ne veulent pas porter de protection dentaire, les autres préfèrent garder leur vieux protège-dents cassé et franchement pas très ragoûtant, parce qu’ils jouent bien avec ou marquent des buts. » Il faut informer, inspirer confiance et faire preuve de tact. Quand Gottéron joue à domicile, Julien Michlig est toujours présent à la patinoire. Lors des matchs à l’extérieur, il s’entretient avec le personnel médical sur place ou avec le médecin-dentiste du club adverse. « La communication est bonne entre les médecins-dentistes de tous les clubs, ce qui permet de faire un bon suivi médical d’une blessure lorsque l’équipe rentre. » Julien Michlig est également toujours joignable durant les entraînements. Il effectue les contrôles ou les traitements planifiés dans son cabinet.
Ce qu’il fait pour Gottéron est pour lui plus qu’un travail. Quand on l’a sollicité pour ce poste, ce fut pour lui un grand moment : « Quand on a grandi dans le canton de Fribourg, on supporte ce club depuis son enfance, de l’époque de Bykov et Khomutov à aujourd’hui. » Le premier titre de champion décroché par Gottéron cette année fut un événement marquant pour Julien Michlig. « Que d’émotions ! » En tant que médecin-dentiste de l’équipe, on est présent dans les vestiaires, on partage avec les joueurs la joie et la déception. « Un titre de champion, ce n’est pas qu’un résultat sportif, c’est un moment de gloire que l’on vit avec le club, les joueurs, le personnel et les fans. » Et c’est notamment vrai pour Gottéron, qui déchaîne particulièrement les passions.
Grâce à son expérience avec Gottéron, Julien Michlig est également devenu médecin-dentiste de l’association mondiale de hockey IIHF, pour laquelle il a travaillé lors du Championnat du monde 2026 en Suisse. Un événement d’une telle envergure implique de nombreuses tâches d’organisation. « En ma qualité de Chief Dental Officer de Fribourg, je devais coordonner et assurer la prise en charge dentaire sur place et durant le tournoi. »
